Desechos espaciales

También conocidos como basura espacial o residuos espaciales, este término engloba tanto los meteoritos naturales como los desechos orbitales artificiales (fabricados por el ser humano). Los desechos de origen humano también se conocen como “desechos orbitales”, ya que se encuentran orbitando la Tierra. Por desechos orbitales se entiende cualquier objeto fabricado por el ser humano que ya no cumple una función útil y que anteriormente estaba en órbita, incluidas las naves espaciales no funcionales, las etapas de vehículos de lanzamiento utilizadas y separadas, los desechos relacionados con misiones espaciales y los desechos de fragmentación procedentes de actividades contraespaciales cinéticas.