Durabilité (ou viabilité) de l’espace

La durabilité de l’espace est généralement comprise comme la capacité des acteurs à continuer à utiliser l’espace et à en bénéficier. La durabilité de l’espace requiert que l’espace soit maintenu sûr et sécurisé, de sorte que les parties prenantes puissent l’utiliser, l’explorer et en bénéficier « sans aucune discrimination, dans des conditions d’égalité et conformément au droit international » (article I de l’OST). La durabilité de l’espace cherche donc à préserver l’ergonomie de l’espace. Le terme « sustainability » recoupe plusieurs notions qui peuvent se traduire par « viabilité », « durabilité » et, plus rarement « pérennité » en langue française. Des lignes directrices portant sur cette notion ont été adoptées, intitulées « Lignes directrices du Comité des utilisations pacifiques de l’espace extra-atmosphérique aux fins de la viabilité à long terme des activités spatiales ».

Par ailleurs, le concept de « durabilité » est souvent lié aux utilisations de l’espace, comme c’est le cas de la Résolution 68/74 du 11 décembre 2013 intitulée « Recommandations sur les législations nationales relatives à l’exploration et à l’utilisation pacifiques de l’espace extra-atmosphérique ». « Durabilité » est d’ailleurs la notion utilisée par les délégations canadiennes et suisses dans les discussions portant sur la Prévention d’une course aux armements dans l’espace, tandis que la France a plutôt employé celles de « viable » et « pérenne ».