Низкая околоземная орбита (НОО)

Под низкой околоземной орбитой понимается область, расположенная ближе всего к Земле, ниже ГСО и СОО. Спутники на НОО расположены на высоте менее 2000 км, но, по мнению некоторых специалистов, могут находиться на высоте до 80 км над Землей (хотя существуют некоторые разногласия по поводу того, можно ли считать спутник находящимся на НОО на такой низкой высоте). Спутники НОО могут располагаться в любой плоскости, пересекающей экватор, то есть их орбита может быть наклонена относительно вращательного движения Земли. Именно эта орбита наиболее часто используется для спутниковой съемки Земли, что обусловлено ее близостью к поверхности Земли и позволяет получать снимки с более высоким разрешением. На этой орбите также размещаются некоторые спутники связи; фактически НОО - это орбита, на которую запускаются очень большие группировки спутников для обеспечения интернет-связи на Земле, и орбита, на которой проводились все испытания кинетического противоспутникового оружия (ПСО). На этой орбите также находятся Международная космическая станция (МКС) и космическая станция «Тяньгун».