责任

关于空间活动的责任义务载于《外层空间条约》第六条，该条确定各国“对本国在外层空间的活动承担国际责任”，无论这些活动由政府机构还是非政府实体进行。此外，各国有责任确保其国民的活动“按照《外层空间条约》的规定进行”。第六条还责成各国授权和不断监督其国民的活动，并确保“国家活动按照”《外层空间条约》的规定开展。它不同于赔偿责任的概念，后者规定了赔偿他国因其空间物体造成的损害的财务（或金钱）义务（支付金钱）。

《外层空间条约》第六条明确规定，非政府实体在外层空间所做的任何事情都被认为是一种应归诸于国家的行为，就像国家自己的行为一样，因此国家对这种行为负有直接责任。第六条关于一个国家对其在外层空间的国家活动负责的规定是国际公法的一个重大发展，因为它与适用于地球上活动的国家责任制度有明显的不同。在空间法方面，一个国家不能通过对其个人的行为不承担责任来逃避责任。许多国家履行其第六条责任的方式是通过颁布国家法律和条例。

责任的法律概念不应与“负责任行为”这一政策概念相混淆，该政策概念已被一些国家用来鼓励国际社会成员以力求保持空间可持续性的方式开展 空间活动，并避免因对其他国家及其 空间活动产生不利影响而加剧紧张局势。一些国家批评在空间安全条例中使用“负责任行为”一词含糊不清，难以评估或核查。“负责任行为”一词没有普遍接受的定义。