Исследование и использование космического пространства как достояние всего человечества

Статья I Договора о космосе гласит, что

Исследование и использование космического пространства, включая Луну и другие небесные тела, осуществляются на благо и в интересах всех стран, независимо от степени их экономического или научного развития, и являются достоянием всего человечества.

Космическое пространство, включая Луну и другие небесные тела, открыто для исследования и использования всеми государствами без какой бы то ни было дискриминации на основе равенства и в соответствии с международным правом, при свободном доступе во все районы небесных тел.

На момент разработки ДОК в 1967 году космических держав было очень мало, поэтому цель данной статьи заключалась в том, чтобы обеспечить возможность получения выгод от открытия и использования космического пространства и для государств, не являющихся космическими державами.

ДОК устанавливает космическое пространство как область, свободную для исследования и использования всеми государствами, однако эта свобода не является безграничной. Блага, связанные с освоением космоса, должны распределяться на основе равенства и недискриминации, независимо от того, является ли то или иное государство космическим или нет. Статью I ДОК следует рассматривать в совокупности со статьей IX, устанавливающей обязательство должного учета, согласно которой государства обязаны воздерживаться от любых действий, которые могут негативно повлиять на использование космического пространства другими участниками космической деятельности до и во время осуществления космической деятельности, и принимать во внимание права других государств при осуществлении своих собственных прав.

Благодаря этой статье космическое пространство часто называют «достоянием всего человечества», особенно в политических кругах; однако специалисты в области права часто отмечают, что в ДОК «достоянием всего человечества» признается не само космическое пространство, а его использование и исследование. Это различие приобрело особую актуальность в контексте определения правового статуса добычи ресурсов.