Arme spatiale

Il n’existe pas de définition universellement acceptée du terme « arme spatiale ». Ce terme est généralement employé pour désigner une capacité ou un système utilisé pour dénier, perturber, dégrader, endommager ou détruire ou autrement nuire à un système, une infrastructure, une personne ou un groupe de personnes. Certains considèrent que, pour qu’une arme soit classée comme arme spatiale, elle doit être située dans l’espace, tandis que d’autres incluent des objets non spatiaux pouvant cibler des infrastructures spatiales. De plus, certains considèrent que les armes spatiales sont celles qui ciblent les systèmes spatiaux, y compris le sol et les segments de liaison, tels que les objets au sol, en mer ou dans les airs.

Certains États ont cherché à établir une définition selon laquelle une arme spatiale est tout objet spatial ou ses éléments constitutifs produit ou transformé pour éliminer, endommager ou perturber le fonctionnement normal d’objets situés dans l’espace extraatmosphérique, à la surface de la Terre ou dans les airs, ainsi que pour éliminer des populations, des éléments de la biosphère, importants pour l’existence humaine, ou pour leur infliger des dégâts en utilisant n’importe quel principe de la physique. D’autres ont critiqué cette définition car elle n’inclut pas (i) les objets qui ne se trouvent pas dans l’espace mais vers lequel ils peuvent y être dirigés pour endommager la technologie qui s’y trouve, et (ii) ne prend pas en compte le fait que dans certains cas, les objets sont neutres en termes de capacité et que l’intention de l’acteur est ce qui détermine s’il est utilisé pour nuire à l’objet spatial d’autrui ou perturber ses activités spatiales. C’est le cas des objets à double finalité.